В преддверии 130-летия со дня рождения писателя и переводчика, педагога и сказочника Александра Волкова в отделе «Детство» начала работу книжная выставка «Изумруды нашего детства».

Для многих поколений читателей Александр Мелентьевич является любимым сказочником. Он родился в Усть-Каменогорске. Очень рано отец, военный (фельдфебель), выучил Сашу складывать буквы, и в 4 года тот уже умел читать. В автобиографии «Повесть о жизни», опубликованной в сборнике «Вслух про себя» мы читаем: «В 5 лет я уже читал толстенькие томики Майн Рида в приложении к журналу «Вокруг Света», которые мы получали в 1896 году. Теперь я удивляюсь, как папа на свое скудное жалованье умудрялся ежегодно выписывать какой-нибудь журнал: то «Вокруг Света», то «Ниву», то «Природу и Люди», то «Родину»… А сколько сказок знала мама, какими бесчисленными историями занимала она нас, детей, в долгие зимние вечера, сидя за шитьем…».

В 8 лет Александр научился искусно переплетать книги. И это дало ему возможность перечитать все книги соседей. Однако в школе любимым предметом для него стала математика. Чтобы поступить в учительский институт, Волков приехал в Томск. Окончил его на отлично и получил специальность учителя математики с правом преподавать все предметы, кроме Закона Божьего. Волков был распределен в Алтайский поселок Колывань, где и преподавал в местной школе.

В начале 1920-х годов А.М. Волков с семьей переехал в Ярославль, где работал директором школы. Параллельно с этим он экстерном сдал экзамены на физико-математический факультет местного пединститута. В 1929 году семья перебралась в Москву, где Волков получил должность заведующего учебной частью рабфака, закончив до этого физико-математический факультет МГУ.

Неожиданный поворот в жизни Александра Мелентьевича начался с того, что он, большой любитель иностранных языков, настоящий полиглот-самоучка, решил усовершенствовать знания английского. В качестве материала для упражнений ему принесли книгу Лаймена Фрэнка Баума «Удивительный волшебник из страны Оз». Читая ее, он пересказывал отрывки своим сыновьям, затем решил перевести эту сказку. Однако просто переводить он не смог – не давала сделать это его бурная фантазия. В итоге получилась весьма вольное переложение книги американского автора. Когда работа была закончена, стало понятно, это уже совсем не баумовская книга. А.М. Волков озаглавил ее «Волшебник Изумрудного города». Книга была напечатана в 1939 году.

В сборнике М.С. Петровского «Книги нашего детства» есть глава «Правда и иллюзии страны Оз», в которой идет речь о причудливых путях знаменитых детских книг, о неожиданных пересечениях человеческих и книжных судеб. Работа над «Волшебником Изумрудного города» была нечаянной встречей двух культурных традиций: детские впечатления Волкова, выросшего среди сибирских староверов, переплелись с отзвуками американского протестантизма, запечатленными в книге Баума.

В годы Великой Отечественной войны Александр Мелентьевич написал книги «Бойцы-невидимки», «Самолеты на войне», «Математика в военном деле», стихи о летчиках, разведчиках и т.д.

За время войны «Волшебника Изумрудного города» несколько подзабыли. И только в 1959 году, когда Александр Волков познакомился с начинающим художником Леонидом Владимирским, книга вышла в свет с новыми иллюстрациями и вновь стала популярной. Работая бок о бок в течении 20 лет, они практически стали соавторами сказок-продолжений: «Урфин Джюс и его деревянные солдаты» (1963), «Семь подземных королей» (1964), «Огненный бог Марранов» (1968), «Желтый туман» (1970), «Тайна заброшенного замка» (1976). О работе Леонида Владимирского над воплощением в красках Страшилы и Железного Дровосека, Гудвина и Элли идет речь в статьях А. Валуцкой «Буратино я рисовал с дочери» и Л. Владимирского «Записки художники».

Писал Волков не только сказки, но историко-приключенческие произведения. В 1940 году вышла в свет его повесть «Чудесный шар». Пользовались популярностью и другие исторические произведения Волкова – «Два брата», «Зодчие», «Скитания», «Царьградская пленница», «След за кормой». Все эти книги представлены на нашей выставке. И хотя в справочниках по советской детской литературе о А.М. Волкове сообщалось очень кратко, о его книгах редко писали критики, популярность его произведений огромна.

Произведения А. М. Волкова

• Волков, А.М. Волшебник Изумрудного города / Александр Мелентьевич Волков ; рис. Л. Владимирский. – Москва : Советская Россия, 1959. – 170 с. : ил.
• Волков, А.М. Два брата : исторический роман / Александр Мелентьевич Волков. – Москва : Детгиз, 1961. – 398 с.
• Волков, А.М. Желтый туман : сказочная повесть / Александр Мелентьевич Волков ; рис. Л. Владимирский. – Москва : Советская Россия, 1974. – 208 с. : ил.
• Волков, А.М. Зодчие : исторический роман / Александр Мелентьевич Волков. – Москва : Детгиз, 1954. – 374 с.
• Волков, А.М. Огненный бог Марранов : сказочная повесть / Александр Мелентьевич Волков ; рис. Л. Владимирского. – Москва : Советская Россия, 1972. – 206 с. : ил.
• Волков, А.М. Семь подземных королей : сказочная повесть / Александр Мелентьевич Волков ; рис. Л. Владимирского. – Москва : Советская Россия, 1967. – 229 с. : ил.
• Волков, А.М. След за кормой / Александр Мелентьевич Волков. – Москва : Детская литература, 1972. – 208 с.
• Волков, А.М. Тайна заброшенного замка : Сказочная повесть / Александр Мелентьевич Волков ; худож. Л. Владимирский. – Москва : Советская Россия, 1982. – 190 с. : ил.
• Волков, А. М. Урфин Джюс и его деревянные солдаты / Александр Мелентьевич Волков ; рис. Л. Владимирского. – Москва : Советская Россия, 1963. – 234 с. : ил.
• Волков, А.М. Царьградская пленница. Два брата / Александр Меленьтьевич Волков. – Москва : Детская литература, 1971. – 494 с.
• Волков, А.М. Чудесный шар : исторический роман / Александр Мелентьевич Волков. – Москва : Детская литература, 1972. – 272 с.

Литература о жизни и творчестве писателя

• Александров, Б. Волшебной страны летописец / Борис Александров // Свой. – 2021. – N 5. ؘ– С. 26-29.
• Валуцкая, А. Буратино я рисовал с дочери / Александра Валуцкая // Читаем вместе. – 2020. – N 10. – С. 22-23.
• Владимирский, Л.В. Записки художника / Леонид Викторович Владимирский // Библиотека в школе. – 2015. – N 2. – С. 47-51.
• Вслух про себя : сборник статей и очерков сов. дет. писателей / предисл. и примеч. Ф. Эбина ; сост. А. Вислов. – Москва : Детская литература, 1975. – 320 с.
• Ефимова, Д. Изумруды нашего детства / Дарья Ефимова // Свой. – 2016. – N 6. – С. 36-38.
• Лескова, Н. Сказочная страна в центре Сибири / Наталия Лескова // Наука и религия. – 2019. – N 11. – С. 38-41.
• Петровский, М.С. Книги нашего детства / Мирон Семенович Петровский. – Москва : Книга, 1986. – 288 с. – (Судьбы книг).
• Фочкин, О. По пути в Изумрудный город / Олег Фочкин // Читаем вместе – 2016. – N 6. – С. 46-47.