Это громкое звание принадлежит городу Кинешма, который расположен на правом берегу Волги. Благодаря географическому положению, развитой промышленности и торговле в Кинешме конца 19 века возникла необходимость в создании порта.

В сентябре 1900 года на собрании уездного земства обсуждался вопрос о строительстве гавани в устье реки Кинешемки. После долгих хлопот гавань была построена и в 1906 году приняла первые волжские суда. В 1912 году Министерством путей сообщения было выделено 24 тысячи рублей на оборудование гавани. Произведены земляные работы по устройству откосов и застилке их камнем.

Затем началось строительство порта, где каждая пароходная компания имела свое агентство и свою пристань. До 1918 года в Кинешме было 4 пароходных агентства, представлявших крупные пароходные общества «Самолет», «Русь», «По Волге» и «Кавказ-Меркурий». Старейшим из них было общество «По Волге», созданное в 1843 году.

Первые буксирные пароходы появились на Волге в 1846, а пассажирские — в 1859 году.

Управление реками в России было разделено на 9 округов. Волга со всеми притоками, кроме Оки, представляла собой Казанский округ. По Волге шло до трети речных перевозок России. Так, в 1902 году по Волге было перевезено общим числом сверху и снизу 270 000 пудов грузов, из них: лесоматериалы — 7 млн. пудов, нефть – до 10 млн. пудов, хлеб — 1,5 млн. пудов, соль — 0,8 млн. пудов.

В 1917 – образован профсоюз водников в Кинешме, а уже в следующем году состоялась национализация речного флота. Было создано единое управление пристани «Кинешма», начальником которой назначили агента бывшего общества «Кавказ и Меркурий» А.П. Ноздрина.

В 1923 году вместо Волжского округа водных путей сообщения создается Волжское государственное речное пароходство.

В 1927 году в Кинешме строятся свайные деревянные склады, причалы оснащаются транспортной механизацией, а пристань плавучим транспортерным перегружателем с деревянным корпусом. На переправе через Волгу появляется пароход «Смычка», построенный на средства кинешемцев.

В 1930 году начинается активное строительство порта и пристанских сооружений в Кинешме: построен береговой деревянный вокзал, внедряется диспетчерская система, появляются телефонная и селекторная связь.

В 1935 году были построены судоремонтные мастерские, а в 1937 – для канала Москва-Волга соорудили деревянный двухдечный дебаркадер № 194, на котором размещался ресторан «Поплавок».

В годы Великой Отечественной войны большая часть кинешемских речников воевала на фронтах. Сейчас в память о погибших на территории порта установлен памятный знак.

Постановлением Совета министров СССР в 1948 году пристань «Кинешма» была преобразована в Кинешемский речной порт.

В 1950-е гг. – в Кинешме завершено строительство новых грузовых районов: грузопассажирский на Волге и перевалочный в искусственно образованной гавани реки Кинешемки. Появились портальные краны, железнодорожные подъемные пути.

Волжское объединенное пароходство с линейными пароходствами в составе было создано в 1955 году. Тогда же Кинешма вошла в состав Горьковского линейного пароходства. Река Волга сильно изменилась: строительство плотин вызвало подъем уровня воды, что улучшило условия судоходства.

С 1960 по 1970 годы происходит кардинальное обновление портового хозяйства: появляются современные теплоходы типа «РТ», «Волгарь», грузопассажирская переправа «СП».

В 1975 году в состав Кинешемского речного порта вошла пристань «Юрьевец», а также введено в эксплуатацию современное здание Речного вокзала. Здание Управления речного порта было введено в эксплуатацию в 1976 году.

К 1990 году порт располагает современным грузовым и пассажирским флотом, происходит пополнение новыми плавучими кранами, перегружателями, зачистными машинами. Внедряются интенсивные технологии, бригадный подряд, вахтовый метод на перегрузочных работах, рационализация перевозок.

В 1990-х годах были закрыты все пригородные линии. Позже весь местный пассажирский флот был продан в различные города, либо списан и утилизирован. В 2004 году, с вводом в эксплуатацию моста через Волгу, было закрыто паромное сообщение с Заволжском, а речной вокзал перепрофилирован в торговый центр «Речной».

На сегодняшний день с мая по октябрь в Кинешме делают остановки пассажирские круизно-туристические теплоходы. Со стороны индивидуальных предпринимателей организованы ежедневные обзорные прогулки вдоль волжских берегов на частных судах.