Недалеко от города Иваново расположен поселок Палех, который славится по всему миру своими лаковыми миниатюрами и иконописью. На протяжении веков его художники не только писали иконы, но также расписывали стены в православных храмах, реставрировали старинные церкви и соборы, в том числе Грановитой палаты Московского Кремля, храмов Троице-Сергиевой лавры, Новодевичьего монастыря.

Палехская миниатюра, возникшая в России после Октябрьской революции 1917 года, сумела сохранить вековые традиции иконописи и перенести их на новые формы.

Датой создания следует считать конец 1922 начало 1923 годов. Именно тогда театральный художник Иван Иванович Голиков на черных заготовках из папье-маше создал композицию «Адам в раю». В дальнейшем к процессу подключились И.В. Маркичев, А.В. Котухин и И.П. Вакуров.

Впервые палехские миниатюры, выполненные по заказу Кустарного музея, были представлены на Всероссийской сельскохозяйственной и кустарно-промышленной выставке в 1923 году, где были удостоены диплома 2-й степени.

5 декабря 1924 года семеро палехских художников И.И. Голиков, И.В. Маркичев, И.М. Баканов, И.И. Зубков, А.И. Зубков, А.В. Котухин, В.В. Котухин объединились в «Артель древней живописи». Позднее к ним присоединились художники И.П. Вакуров, Д.Н. Буторин, Н.М. Зиновьев.

В 1925 году палехские миниатюры экспонировались на Всемирной выставке в Париже, где пользовались большим успехом. Союз художников Палеха возник в 1932 году. В 1935 году артель была преобразована в Товарищество художников Палеха, в 1954-м образовались Палехские художественно-производственные мастерские Художественного фонда СССР.

Палех – это роспись, которая имеет свои композиционные особенности. Она отличается тонкой прорисовкой мелких элементов, из которых складывается картинка. Типичные сюжеты палехской миниатюры позаимствованы из повседневной жизни, литературных произведений классиков, сказок, былин и песен. Работы обычно выполняются темперными красками на чёрном фоне и расписываются золотом.

К основным особенностям палехского рисунка относятся:

• многослойность в прокраске контуров и создании тени;
• слегка вытянутое изображение фигур персонажей;
• натуралистичность в прорисовке мелких деталей;
• множество выделенных элементов небольшого размера.

В настоящее время в Палехе продолжают работать мастерские Художественного фонда России, небольшие частные мастерские и отдельные художники. В качестве основы под роспись используется дерево.

Каждое изделие выполнено мастером вручную, никогда не повторяется и отражает творческую индивидуальность автора.

Промысел считается одним из самых трудоемких, именно поэтому изделия мастеров стоят очень дорого. Ни гравюра, ни фотография не могут передать живого тепла уникальной росписи.